Vest for Folgefonna finner en en konsentrasjon av alpine fjell som utgjør Rosendalsfjellene, og gjerne også omtales som Rosendalsalpene. Disse fjellene strekker seg utover mot den ytre delen av Hardangerfjorden. En av de mest karakteristiske fjellene er Gygrastolen (1.339 moh). Toppen består av en kort og luftig fjellrygg som er flott å traversere. Her er det bratte stup, smale passasjer og flott utsikt mot Folgefonna, Hardangerfjorden og andre Rosendalsfjell. Bli med på en luftig rundtur over ryggen på Gygrastolen.
Gygrastolen er en av de mest kjente toppene blant Rosendalsfjellene. Den ligger noe lenger nord for den største konsentrasjonen av alpine fjell rundt Rosendal, og har sin fot ved Hardangerfjorden og den lille bygda Ænes. På grunn av den karakteristiske fjellryggen som strekker seg over toppen er Gygrastolen regnet som en av de flotteste toppene i dette området. Toppunktet er også kalt Nibbo.
Sommerens fottur, vinterens skitopp
Sommerstid er dette en populær fottur, men skal en nå det øverste toppunktet må en traversere den øverste, smale fjellryggen. Her velger de fleste å sikre med tau, da det er en eksponert rygg. Vinterstid er Gygrastolen en svært populær og flott topptur for skikjøring ned den lange nordvendte ryggen – en av de mest populære i området.
Ruten opp fra Ænes
Traktorvei, skogssti og botn Holo – før den luftige traverseringen av Nibbo
Turen starter fra den lille bygda Ænes. Like ved den gamle kirken, som trolig ble bygget en gang på 1200-tallet, er det mulig å parkere bil og starte turen på merket sti mot Gygrastolen. Planen er å følge stien opp mot den store botnen kalt Holo. Videre følger en stien opp gjennom uren til toppen av platået øst for den smale fjellryggen, som traverseres over toppen Nibbo fra øst til vest.
Turen starter på svak stigning på traktorvei. Etter hvert går en over på sti med bratt stigning gjennom skog. Når en kommer over tregrensen kommer toppen av Gygrastolen til syne. På omtrent 950 moh deler stien seg, og en kan ta av mot øst og følge den østlige siden opp av botn Holo – i stedet for å følge den markerte fjellryggen fra Skrunten rett opp.
«Dette skardet må klyves om en vil bestige Gygrastolen fra øst. Det er en kort travers som innebaerer eksponert klyving – men ingen store tekniske vanskeligheter.»
Med tau og sikringsmidler tar en seg til toppen, som ligger luftig til på den smale eggen. Når en traverserer ryggen fra øst mot vest går en først bratt ned i et skard, før klyvingen starter mot Nibbo. Klyvingen er grei med gode tak og få hindringer. Er en flere i en gruppe er det greit å gå på mellomforankringer. Rundturen beskrevet her tar omtrent 8 timer, avhengig av om en ønsker å ta seg helt opp på toppen, og om en velger å sikre eller ikke.
Utsikten – fjell, breer, fjorder og hav
Folgefonna i øst, Rosendalsfjellenes tinderekke i sørvest
Oppe på toppen er det en fantastisk utsikt over et område som er preget av alpine fjell, breer, fjorder, øyer og utsikt mot havet. I øst ser en Folgefonna og flere av dens flotte brearmer. Mellom Folgefonna og Hardangerfjorden strekker det seg vakre U-daler omgitt av høye fjell. I sørvest ser en en større konsentrasjon av Rosendalsfjell som utgjør en enestående tinderekke, bestående av Melderskin (1.426 moh), Omnatind (1.360 moh) og Bjørndalstindane (1.426 moh).
Gygrastolen på ski
Øst for Botn eller nordvestflanken fra Skrunten
Vinterstid er Gygrastolen en svært populær og flott topptur for skikjøring ned den lange nordvendte ryggen. En kan velge å gå opp øst for Botn, eller følge nordvestflanken fra Skrunten og opp mot toppen. Nordvestflanken er noe brattere, og en må vurdere skredfaren i de øvre delene av Gygrastolen nøye.
Ryggen på toppen kan traverseres også om vinteren for å nå toppen, men det krever da sikringsutstyr, stegjern og isøks i tillegg til det vanlige skiutstyret.
Resten av Rosendalsalpene
Melderskin, Bjørndalstraversen og Ulvanosa – naboer med svaert ulik karakter
Gygrastolen ligger noe for seg selv, lenger nord enn den største konsentrasjonen av alpine fjell rundt Rosendal. Den som vil utforske mer av området finner et bredt spekter av turer i nærheten. Melderskin (1.426 moh) er den mest populære og tilrettelagte toppturen i Rosendalsalpene, og et naturlig første mål for den som er ny i området. For de som vil ha noe mer krevende er Bjørndalstraversen – ryggen mellom Melderskin, Omnatind, Bjørndalstindane og Juklavasskruna – blant de mest komplette alpine dagene en kan oppleve på Vestlandet.
Lenger sørvest, i Uskedalen, ligger Ulvanosa (1.246 moh) – et populært klatrefjell med en lang ryggtravers og merket rute over hele fjellryggen, fra Vesletinde via Geitadalstinden til Ulvanosa og Oktaredalsnuten. Ulvanosa er også en fin skitopp om vinteren, men bestiges da enklest fra Tveitedalen i sør, der adkomsten er enklere enn fra Uskedalen-siden.
«Gygrastolen er beviset på at Rosendalsalpene har mer å by på enn Melderskins populære skibakker. Den korte, luftige ryggen på toppen – Nibbo – gir en fullverdig alpin opplevelse på en dagstur, med bratte stup, smale passasjer og en utsikt som strekker seg fra Folgefonna til åpent hav. Enten en kommer for skikjøringen ned den lange nordvendte ryggen, eller for den luftige traverseringen om sommeren, er dette en av Rosendalsfjellenes mest karakteristiske topper.»
