Nigardsbreen er en av Jostedalsbreens vakreste og lengste brearmer — kjent for sin svingete formasjon, sine dype issprekker og det intense blåislyset som bader hele breen. En dag her byr på isklatring, brevandring gjennom trange ispassasjer og møtet med breens rå, levende islandskap.
I den innerste delen av den idylliske Jostedalen finner vi Nigardsbreen — en av de lengste og vakreste brearmene som strekker seg ned fra Jostedalsbreen. Brearmen er kjent for sin svingete formasjon langs fjellsidene, og for et brefall som byr på stor variasjon: fra enkel ferdsel på jevn blåis i de nedre delene til mer krevende isklatring og brevandring i den midtre og øvre sonen. En dag på Nigardsbreen gir muligheten til å utforske dype issprekker, smale ispassasjer og spektakulære breformasjoner i et landskap som konstant er i endring.
Nigardsbreen ligger idyllisk til ved Nigardsvatnet og tiltrekker seg hvert år mange besøkende i løpet av sommermånedene. Det er daglige guidede turer i den nedre delen av brearmen, og du vil garantert møte andre turister om du besøker breen i sesongen. Dette er en bre for alle som er nysgjerrige på isens verden — men skal du bevege deg inn i de mer oppsprukkne partiene, kreves det riktig utstyr og erfaring med ferdsel i bratt og teknisk islandskap.
Adkomst til Nigardsbreen
Nigardsbreen nås via Jostedalen. Ved Nigard, der Breheimsenteret ligger, tar du av mot breen og følger bomveien til parkeringsplassen ved Nigardsvatnet. Herfra er det en sti på omtrent 1,5 km langs vatnet og inn mot brefronten. For den som vil spare bena, går det båt over Nigardsvatnet fra parkeringsplassen — en kortere og lettvint løsning som mange benytter seg av.
Brevandring i blåisen
Fra brefronten og inn i sprekksonene — en dag i isens labyrint
Det siste stykket opp mot brefronten går over svære svaberg som kan være svært glatte, og som tydelig bærer preg av at breen har trukket seg raskt tilbake de siste tiårene. Vel fremme ved innsteget er det på med stegjern og isøks — og da starter den egentlige turen. Fra bunnen fremstår Nigardsbreen som et imponerende syn; er du her for første gang, kan det hele virke overveldende. Men kom deg inn på breen, og du vil snart oppdage at det er som å vandre inn i en labyrint av blått lys og isstrukturer.
I taulag utforsker vi issprekker, ispassasjer og istunneler som har dannet seg i blåisen. Vi setter mellomforankringer med iskruer på de mest utsatte partiene og sikrer hverandre opp og ned i istårn. Særlig den midtre delen av Nigardsbreen byr på flotte isformasjoner med mer krevende is — her er det morsomt å jobbe seg gjennom trange sprekker og over isbroer. Å bevege seg inn i dette terrenget krever erfaring med isbruk, riktig kledning og godt utstyr, men gir til gjengjeld en opplevelse du husker lenge.
«Å gå inn i Nigardsbreen er som å tre inn i en labyrint av blått lys — det er stille, kaldt og fullstendig fascinerende.»
Vil du ta deg helt opp brefallet til Nigardsbreen, er dette en tidkrevende og teknisk mer krevende tur. Den øvre delen har partier med svært krevende is, og det midterste brefallet i retning mot Steinmannen er det beste alternativet oppover. På dager med fint og stabilt vær er det mulig å ta seg opp til Steinmannen, overnatte under åpen himmel og gå ned via Tuftebreen sørover dagen etter — en fin toetappers rute for erfarne brevandere.
Les mer: Breheimsenteret — informasjon om guidede turer og utstyrsutleie
Breens dramatiske historie
Fra den lille istiden til dagens tilbaketrekking
Etter en dag på Nigardsbreen er et besøk på Breheimsenteret ved innkjøringen til breen vel verdt det. Her kan du varme deg, spise og lære mer om breens fascinerende og dramatiske historie. Breheimsenteret ligger på nøyaktig det stedet der gården Nigard en gang lå — inntil Nigardsbreen under den lille istiden vokste seg så voldsom at den i 1748 knuste gården til grunnen. Breen fikk siden navn etter den nedlagte gården.
Siden de første systematiske målingene startet i 1899, har Nigardsbreen trukket seg kraftig tilbake. Et unntak kom i perioden fra 1988 til rundt år 2000, da breen faktisk vokste igjen. Etter årtusenskiftet har tilbaketrekkingen fortsatt, og i dag ser man tydelig sporene av breens fortid på de avblankede svabergene foran der isen nå slutter. Det er en påminnelse om at vi befinner oss i et landskap i konstant endring — og at breen vi går på i dag, er en annen enn den forrige generasjon kjente.
«Nigardsbreen er en av de store naturopplevelsene Vestlandet har å by på. Uansett om du er på din første brevandring eller er en erfaren isbreentusiast, gir denne breen deg noe å tenke på lenge etter at stegjernene er pakket ned.»
