På tur langs Fjaðrárgljúfur juvet på Island

Vi befinner oss på den sørlige siden av Island, i landsbyen Kirkjubæjarklaustur. Dette er en av landsbyene langs med ringvei 1, som strekker seg rundt hele øyen. Her i Kirkjubæjarklaustur er det kort vei til landets største isbreer og naturreservatet Skaftafell. Men når en først er i området, bør en ta seg tid til å svinge innom Fjaðrárgljúfur for å gå Fjaðrárgljúfur Canyon Trail.

Fjaðrárgljúfur Canyon Trail er en kort tur, som følger juvkanten 1.25 km opp. Juvet har en rekke spektakulære utsiktspunkt, men som en raskt vil merke – er området her blitt tilrettelagt for å kunne håndtere turiststrømmene med en sti som er avgrenset for å kunne beskytte naturen i området.

I 2019 så myndighetene seg nødt til å stenge av Fjaðrárgljúfur juvet for besøkende. Turistveksten til juvrt hadde over flere år hatt seg kraftig opp etter at artisten Justin Bieber benyttet Fjaðrárgljúfur juvet som scene i musikkvideoen I’ll Show You. I videoen er det scener fra mange av de mest spektakulære utsiktspunktene langs juvet og den påfølgende strømmen av turister som skulle ut på de samme punktene for å ta de samme bildene ble for mye for naturen å håndtere.

Vegetasjonen i Fjaðrárgljúfur har fått tid til å gro tilbake etter at området var avstengt og myndighetene har tatt grep og bevilget penger for å gjøre Fjaðrárgljúfur til et beskyttet område. Det er på mange måter trist å komme til et så spektakulært natur område og se hvordan det er bygget ut med stier, gjerder og observasjonsdekk, men her har en ikke hatt annet valg om en skal beskytte naturen og samtidig kunne holde området åpent for besøkende.

Selv med mange besøkende og tilrettelagt sti er Fjaðrárgljúfur Canyon Trail verdt en tur. Juvet er spektakulært med Fjaðrá elven som renner gjennom bunnen av de over 100 meter høye fjellsidene.

I begynnelsen av turen passerer man en bro som går over Fjaðrá i bunnen og utløpet av juvet. Herfra er det fin utsikt innover juvet. Deretter går en på en godt tilrettelagt “walking pad” videre opp langs juvkanten til flere flotte utsiktspunkt der en ser ned i bunnen av juvet og med mange flotte og spektakulære steinformasjoner. Flere flotte utsiktspunkt er dessverre sperret av, men det er viktig at disse sperringene respekteres for at vegetasjonen her skal ivaretas og få en sjans til å vokse opp igjen.

En antar at Fjaðrárgljúfur er omtrent 10.000 år gammelt og ble formet av en glacial elv av is fra isbre. Andre kilder viser til istid for over 2 millioner år siden og at elvevann fra bre har formet juvet.

I dag er området preget av den klassiske grønne mosen som vokser i den svartaktige landskapet preget av lavastein. I enden av stien langs Fjaðrárgljúfur kommer en til turens høydepunkt. Fra en observasjonsplatform har en panoramautsikt over juvet og mot fossen Mögárfoss.

Selve turen er kort og en bruker nesten mer tid på utsiktspunktene enn å gå langs stien. Fjaðrárgljúfur juvet er derfor et fint stop når en passerer på ringvei 1 ved Kirkjubæjarklaustur.

Flere flotte turområder ligger i området, ikke minst videre øst over mot Skaftafell nasjonalpark. Mot vest finner en Vik i Myrdal, med de karakteristiske svarte strendene. Vik ligger sør for et område med vulkanske isbreer der Fimmvörðuháls er en sterkt anbefalt tur.